Gulou & Beiluoguxiang, Peking: Trommeltürme, Innenhöfe und nächtliches Bier

Die Trommel spricht in Gulou noch immer zuerst. Siebenmal am Tag hallt ein rot gestrichener Schlag vom 600 Jahre alten Trommelturm durch die grauen Backsteingassen, als hätte das alte Peking eine praktische Gewohnheit bewahrt und sich geweigert, sie aufzugeben. Stehen Sie auf dem Platz unter den Türmen und Sie spüren, wie sich das Viertel sauber in seine zwei Leben teilt: Die eine Seite des Tages gehört den Rentnern, Fahrrädern und Hofeingängen; die andere Seite gehört den selbst röstenden Cafés, winzigen Cocktailbars und Livemusik, die sich hinter unscheinbaren Türen verbirgt.

Wofür Gulou & Beiluoguxiang bekannt sind

Dies ist das niedrige, graue Backsteinherz des alten Peking, und es trägt seine Geschichte ohne viel Aufhebens. Der Trommelturm (Gulou) und der Glockenturm (Zhonglou) verankern noch immer das nördliche Ende der alten Mittelachse, und sie sind nicht nur dekorative Überbleibsel. Sie waren die Zeitmesser der Stadt, das Paar, das einst den Tag für das kaiserliche Peking regelte. Der Trommelturm bietet noch mehrmals täglich kurze Trommelvorführungen, bei denen die erhaltene Trommel etwa stündlich von kostümierten Darstellern geschlagen wird – von Vormittag bis Nachmittag. Der Glockenturm, sein ruhigerer Partner, hält über den Platz Wache. Beide zu besteigen ist auf altmodische Weise einfach: steile originale Treppen, kein theatralischer Schliff, nur der Aufstieg und die Aussicht. Der Trommelturm kostet etwa 20 ¥, der Glockenturm etwa 15 ¥, zusammen etwa 30 ¥ für das Kombi-Ticket, mit Öffnungszeiten je nach Saison.

Was Gulou mehr als nur eine Denkmalstation macht, ist das Geflecht von Hutongs, das es umgibt. Diese Gassen sind keine Kulisse; sie sind der Ort. Tagsüber fühlt sich das Viertel bewohnt und praktisch an. Die Anwohner radeln zum Markt. Kartenspiele finden im Schatten statt. Wäsche hängt auf der Leine. Die Straßen sind zu schmal für Autos, was teils der Reiz und teils die Warnung ist. Man bewegt sich hier zu Fuß, mit dem Fahrrad, instinktiv. Die Geräuschkulisse besteht nicht aus Verkehr, sondern aus Fahrradklingeln, Kaffeemühlen und, zur vollen Stunde, der Trommel.

Nanluoguxiang ist der berühmte Name, und er verdient seinen Ruhm nur bis zu einem gewissen Punkt. Es ist eine 740 Jahre alte Nord-Süd-Gasse, die heute von Imbissständen und Souvenirläden gesäumt ist, und ja, sie hat die Atmosphäre, die Erstbesucher in Peking zu finden hoffen. Aber die wahre Belohnung liegt in den Seitengassen, die wie Gräten abzweigen. In der Mao'er Hutong und der Yu'er Hutong gibt es noch die alten Höfe, darunter die ehemaligen Wohnhäuser des Malers Qi Baishi und von Wanrong, der letzten Kaiserin Chinas. Die Gasse ist überfüllt, laut und oft ein wenig zu eifrig darauf bedacht, Ihnen etwas zu verkaufen. Das ist in Ordnung. Gehen Sie trotzdem hindurch, treten Sie dann aus dem Gedränge und lassen Sie die ältere Stadt wieder atmen.

Gegenüber von Nanluoguxiangs nördlichem Ende, auf der anderen Seite der Gulou Dongdajie, liegt Beiluoguxiang, der ruhigere Zwilling des Viertels. Wenn Nanluoguxiang der Marktstand und die Souvenirtüte ist, dann ist Beiluoguxiang die Kaffeemühle und das Atelierlicht. Es ist eine Straße mit Cafés und kleinen kreativen Räumen, fast ohne das Gedränge. Dieselben alten Peking-Knochen, ein anderer Rhythmus.

Essen und Trinken

Beiluoguxiang ist der Ort, an dem der Tag richtig beginnt. Wake Up & Coffee in der Beiluoguxiang 93 ist ein Selbströster, und das ist hier wichtig, denn der Laden zwingt Sie zur Wahl. Fünf Single-Origin-Bohnen stehen zur Auswahl – zwei Äthiopier sowie Kenia, Kolumbien und Honduras – bevor die Tasse gebrüht wird. Der Raum ist schlicht gehalten, mit freiliegenden Balken und weißen Ziegeln, und er fühlt sich genau so an, wie er ist: ein Gassen-Café, das den Unterschied zwischen einer Pause und einer Darbietung kennt.

Ein paar Türen weiter schlägt Voyage Coffee in der Beiluoguxiang 80 eine andere Richtung in derselben Gasse ein. Es befindet sich in einem alten Backsteingebäude unter einem riesigen Oberlicht, und das Licht macht den Großteil der Arbeit. Bestellen Sie einen Flat White, nehmen Sie Tiramisu dazu, wenn Sie Lust auf Verweilen haben, und beobachten Sie die Straße durch die hohe Öffnung, während der Tag voranschreitet. Nebenan ist RoOM in der Beiluoguxiang 84 der sanftere Raum: pflanzengefüllt, hölzern, ruhig und luftig, die Art von Ort, der einen langen Morgen verdient statt vergeudet erscheinen lässt.

Fürs Mittag- oder Abendessen in derselben Gasse ist Yun’er Xiaozhen in der Beiluoguxiang 84 eine der langlebigen Küchen des Viertels. Es serviert Speisen aus Yunnan mit der Art von Selbstvertrauen, die vom Dableiben kommt: panierte und mit Salz und Pfeffer gewürzte Pilze, auf Bananenblättern gegarte Gerichte und Tische auf dem Dach, etwa 100 ¥ pro Person, täglich von 11 bis 23 Uhr. Das Essen ist großzügig, ohne protzig zu sein. Das ist der richtige Ton für diese Straße.

Wenn Sie den alten Peking-Appetit auf Schärfe wollen, ist Zhang Mama in der Jiaodaokou Nan Dajie 76 das andere Ende des Spektrums: ein legendäres Sichuan-Loch-in-der-Wand, wo Einheimische auf Hockern auf der Straße für betäubend scharfe Mala-Gerichte zu Spottpreisen anstehen. Die Speisekarte ist nur auf Chinesisch, was Teil des Spaßes und Teil des Punktes ist. Hierher kommt man nicht, um verwöhnt zu werden.

Und dann ist da noch TRB Hutong im 600 Jahre alten Innenhof des Zhizhusi-Tempels in der Shatan Beijie 23. Es ist der große Auftritt in der Gegend: ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes zeitgenössisches Tasting-Menü-Restaurant mit weißer Tischwäsche und Minimalismus vor antikem Holz. Buchen Sie im Voraus. Manche Lokale ruhen sich auf den alten Mauern um sie herum aus; TRB Hutong nutzt sie richtig.

Ausgehen

Nachts wird Gulou zum unprätentiösen Trinkherz Pekings. Die Währung ist Craft Beer, Cocktails und Livemusik in kleinen Räumen, nicht Clubs und Flaschenservice. Diese Unterscheidung ist wichtig. Dies ist nicht Sanlitun, und es ist umso besser dafür. Die Bars hier fühlen sich an wie Orte, die Leute tatsächlich eröffnen wollten.

Great Leap Brewing Original #6 schenkt noch immer in seinem 2010 eröffneten Domizil in der Doujiao Hutong aus, und es bleibt aus gutem Grund Pekings erste Mikrobrauerei. Es befindet sich in einem ummauerten Innenhof aus der Qing-Dynastie, sodass Sie Pale Ale und Szechuan-Pfeffer-Honey-Ma-Gold auf den Steinplatten trinken, mit kostenlosen gewürzten Erdnüssen in Reichweite. Es ist die Art von Ort, bei dem die Umgebung und das Bier gleichermaßen der Punkt sind.

Ein kurzer Fußweg östlich ist Jing-A Taproom (Longfusi) in der Qianliang Hutong 38 die größere, lebhaftere Craft-Option. Es hat 32 Zapfhähne, ein paar Fasscocktails und Sauerteigpizzas aus einem Steinofen, alles in einem umgebauten Fabrikraum. Wenn Great Leap sich anfühlt wie ein Hofargument, das in einem Toast endete, fühlt sich Jing-A an wie der Raum nach dem Argument, lauter und hungriger.

Für Cocktails ist Mao Mao Chong in der Banchang Hutong 12 der Hutong-Klassiker. Es ist winzig, und es weiß das. Die Signature-Drinks tragen die Persönlichkeit der Bar bereits in ihren Namen: der Sichuan-Pfeffer-Mala-Mule, der Zitronengras-und-Kaffernlimetten-Ladyboy. Die Preise gehören zu den günstigsten der Stadt, und es gibt Gourmet-Pizza-Angebote unter der Woche. Diese Kombination – raffinierte Getränke, bescheidener Raum, keine Vortäuschung – ist genau der Grund, warum die Leute immer wieder den Weg zurückfinden.

Modernista in der Baochao Hutong 44 geht in eine andere Richtung. Es ist eine Bar im Jazz-Age-Stil der 1930er Jahre mit einem schwarz-weißen Ballsaalboden, einer guten Absinth-Liste und Livemusik, Kabarett oder Life-Drawing an den meisten Abenden. Der Raum hat ein bisschen Theater an sich, aber nicht die teure Sorte. Es fühlt sich an, als hätte jemand eine Stimmung bewahrt, kein Museum.

Hot Cat Club im Kunstkomplex Fangjia Hutong 46 ist dort, wo das Folk-Blues-Ende der Pekinger Szene landet. Es bietet Live-Sets und einen kostenlosen Comedy-Abend am Mittwoch, mit Bieren ab etwa 15 ¥. Dies ist die nützliche Wahrheit des Viertels: Man muss nicht nach einer großen Nacht suchen, um eine zu haben.

Aktivitäten / Sehenswürdigkeiten

Das Allerbeste, was man hier tun kann, ist zu laufen. Beginnen Sie am Trommelturm, steigen Sie für die Trommelvorführung und die Aussicht vom Dach nach Norden über grau gedeckte Innenhöfe zum Glockenturm hinauf, schlendern Sie dann über den Platz und tauchen Sie in die Gassen ein. Dieser erste Blick sagt Ihnen alles: Das alte Peking steht noch und ist immer noch geschäftig.

Nanluoguxiang ist die Haupt-Hutong, und sie sollte als solche behandelt werden: eine Atmosphäre, die man durchstreift, kein Ort, den man erobert. Gehen Sie sie von Ende zu Ende, und tauchen Sie dann immer wieder in die acht grätenartigen Seitengassen ein, in denen die Menschenmassen nachlassen und die richtigen Innenhöfe beginnen. Mao'er, Yu'er, Ju'er und die anderen sind die Orte, an denen das Viertel aufhört, für Besucher zu spielen, und zu sich selbst zurückkehrt. Dort passieren Sie möglicherweise auch die ehemaligen Wohnhäuser von Qi Baishi und Wanrong – eine Erinnerung daran, dass diese Gassen mehr beherbergt haben als Cafés und Imbissstände.

Gehen Sie hinüber nach Beiluoguxiang für die ruhigere Version derselben Straße. Der Kontrast ist der Punkt. Auf der einen Seite das Gedränge und die Souvenirs; auf der anderen Seite selbst röstende Cafés, Ateliers und ein langsameres Tempo. Wenn Sie den Bezirk verstehen wollen, machen Sie beides und beachten Sie, wie wenig Distanz sie trennt.

Gehen Sie dann westlich zu Shichahai und Houhai, den von Weiden gesäumten Seen, die nur einen kurzen Fußweg entfernt sind. Im Sommer können Sie ein Tretboot mieten, im Winter Schlittschuh laufen. Oder tun Sie keines von beidem und folgen Sie einfach dem Ufer an Hofvillen vorbei. Es ist die einfachste Erweiterung des Viertels und einer der wenigen Orte im Zentrum Pekings, an dem sich die Stadt öffnet, ohne ihr Rückgrat zu verlieren.

Ein Fahrrad zu mieten oder sich über die App ein Leihfahrrad zu schnappen, ist der lokale Tipp. Die Gassen sind flach, die Entfernungen sind verzeihlich, und Sie können die Türme, die Seen und die Aussicht vom Hügel des Jingshan-Parks auf die Verbotene Stadt an einem entspannten Nachmittag umrunden. Kommen Sie in der Dämmerung zurück. Der Trommelturm ist beleuchtet, die Bars füllen sich, und das gesamte Gebiet geht in seine beste Stunde über.

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Einkaufen & Märkte

Einkaufen ist hier klein, unabhängig und eher auf Peking-Kitsch als auf Luxus ausgerichtet. Nanluoguxiang ist der offensichtliche Startpunkt, obwohl nicht immer der beste Ort zum Verweilen. Erwarten Sie bestickte Opernmasken, Tonfigürchen, Stoffschuhe, Seidenschals und mehr Bubble Tea als nötig. Dennoch gibt es nützliche Ausnahmen.

Plastered 8 an der Nanluoguxiang ist die herausragende lokale Marke. Seine T-Shirts drucken alte Peking-Ikonen auf Shirts – eine U-Bahn-Fahrkarte, den alten Taxi-Grundpreis von 1,20 ¥, Erguotou- und Yanjing-Bieretiketten – für etwa 68–88 ¥. Das ist ein klügeres Souvenir als das übliche Stand-Sortiment, und es erzählt Ihnen mehr über die Stadt als ein Dutzend neuartiger Kühlschrankmagnete.

Für einen sehr Peking-typischen Snack-Einkauf stellen Sie sich in die Schlange bei Wenyu Cheese Shop, ebenfalls an der Nanluoguxiang, für altmodische fermentierte Milch und Double-Skin-Milchpudding in kleinen Schälchen. Es ist die Art von Ort, der Sinn ergibt, weil die Leute weiterhin dafür anstehen. Abseits der Hauptgasse tauscht Beiluoguxiang das Souvenir-Gedränge gegen das eine oder andere Designstudio und kleine Boutique, während der Kunstkomplex Fangjia Hutong 46 – ein umgebauter Fabrikhof zwischen Andingmen und dem Lamatempel – Galerien, Designläden und Ecken für Platten und Bücher in seinen Hof packt.

Dies ist kein Viertel für Luxus-Shopping. Es ist für Gegenstände mit lokalem Akzent, Dinge, die Sie nach Hause tragen können, ohne so zu tun, als wären sie mehr als sie sind.

Wo übernachten in Gulou & Beiluoguxiang

Dies ist das Land der Hofhotels. Die stimmungsvollsten Betten bieten Boutique-Hotels und Pensionen, die aus restaurierten Siheyuans herausgeschnitten wurden, wo die Zimmer auf einen kleinen Innenhof statt auf einen Flur hinausgehen. Das ist der Charme. Der Nachteil ist praktisch: Die Gassen sind schmal, manche Zimmer haben kleine oder Gemeinschaftsbäder, und Autos können nicht immer bis zur Tür fahren. Nehmen Sie einen kleinen Koffer und rechnen Sie damit, das letzte Stück zu laufen.

Das DuGe Courtyard Boutique Hotel ist hier der Design-Benchmark, gelegen in einem Innenhof aus der Qing-Dynastie, der einst einem kaiserlichen Minister gehörte, in einer Gasse nahe der Nanluoguxiang. Wenn Sie die märchenbuchhafte Version des Aufenthalts im alten Peking wollen, zielen Sie auf ein Hofquartier in der Nähe der Nanluoguxiang, Beiluoguxiang oder des Trommelturms. Wenn Sie etwas mehr Komfort wünschen, bewahrt eine Unterkunft in der Nähe der Gulou Dajie oder der U-Bahn-Station Andingmen das Hutong-Feeling, während die Bahn nur ein paar Minuten entfernt ist. Die Preise reichen von günstig bis mittel für Pensionen und von mittel bis hoch für die Boutique-Höfe, und wo immer Sie landen, sind Sie zentral und nur eine kurze Fahrt von der Verbotenen Stadt und den Seen entfernt.

Fortbewegung

Gulou ist klein und zum Gehen gemacht. Sie können in etwa zwanzig Minuten vom Trommelturm zum Ende des Lama-Tempels gehen, und die meisten Gassen sind ohnehin zu eng für Autos. Das ist kein Fehler; es ist der Grund, warum die Gegend sich immer noch wie ein Viertel anfühlt und nicht wie eine Bühnenkulisse.

Der U-Bahnhof Nanluoguxiang, an den Linien 6 und 8, liegt direkt im Zentrum, und der Ausgang E führt direkt auf die Gasse hinaus. Der U-Bahnhof Gulou Dajie an den Linien 2 und 8 ist einen kurzen Spaziergang nordwestlich bei den Türmen, Shichahai an der Linie 8 liegt neben den Seen, und Andingmen an der Linie 2 deckt die Ostseite ab. Von hier aus sind die Verbotene Stadt und Jingshan zu Fuß in 25–30 Minuten oder ein paar U-Bahn-Stationen südlich zu erreichen, und Tiananmen ist eine kurze Fahrt mit der Linie 8 oder 2.

Radfahren ist die wahre lokale Fortbewegungsart. Schnappen Sie sich über eine App ein Leihrad und umrunden Sie die Türme, Seen und Gassen. Gehen Sie nur auf den belebtesten Abschnitten der Nanluoguxiang, wo die Menschenmassen das Radfahren sinnlos machen. Für die Flughäfen braucht man mit Taxi oder U-Bahn etwa 45–60 Minuten nach Peking Capital (PEK) und länger nach Daxing (PKX) im fernen Süden. Die Capital Airport Express verbindet über Dongzhimen, ein paar Stationen östlich an der Linie 2.