Wangfujing, Peking: das praktischste erste Basislager der Stadt

Fünf Minuten östlich des Tiananmen-Platzes fällt die Stille ab, und Wangfujing beginnt zu summen: eine 1,6 Kilometer lange Fußgängerzone mit Einkaufszentren, Kaufhäusern und Neonreklamen, hell genug, um selbst einen Winterabend wie frisch poliert wirken zu lassen. Dies ist nicht Peking, das geheimnisvoll sein will. Es ist Peking, das nützlich ist – flach unter den Füßen, leicht zu lesen und belebt, wie es ein Hauptstadtviertel sein sollte. Die Verbotene Stadt ist nahe genug, um sie zu Fuß zu erreichen, bevor die Reisebusse richtig Einzug gehalten haben. Das Nationale Kunstmuseum liegt am nördlichen Ende. Die großen Hotels sind hier, die Flaggschiffgeschäfte sind hier, und die alten Namen des Pekinger Handels überleben noch zwischen ihnen, als hätte die Stadt entschieden, dass Bequemlichkeit und Kontinuität sich nicht ausschließen.

Wofür Wangfujing bekannt ist

Wangfujing ist Pekings bekannteste Einkaufsstraße und eine seiner ältesten Handelsadressen, eine Fußgängerzone, die von der Chang'an-Allee im Süden bis zum Nationalen Kunstmuseum Chinas im Norden reicht. Das ist die einfache Version. Die wahrere ist, dass dies das zentrale Peking in seiner mainstreamigsten und bequemsten Form ist, eine breite, autofreie Achse, die sich nach 18 Uhr mit einheimischen Touristen, Käufern und Familien füllt. Tagsüber ist die Straße von Kaufhäusern und glänzenden Malls geprägt; nachts wird sie zu einem Licht- und Bewegungsfluss, mit Straßenmusikern, hellen Ladenfronten und einer Menge, die wie ein Mann vorrückt.

Das südliche Ende wird vom Oriental Plaza in der Dong Chang'an-Allee 1 verankert, einem riesigen Einkaufskomplex, der direkt von der Allee abgeht und den Ton für die polierte, hochfrequentierte Modernität des Viertels angibt. Etwas weiter oben zieht das Beijing APM in der Wangfujing-Straße 138 – das ehemalige Sun Dong An / Xin Dong An Plaza – ein jüngeres Publikum mit High-Street-Marken und einem schnelleren, glänzenderen Einzelhandelsrhythmus an. Das Wangfujing-Kaufhaus trägt die Fahne des altmodischen Pekinger Einzelhandels, während ein großer Apple-Store und Etagen mit Schmuck- und Kunsthandwerkstischen deutlich machen, was für eine Einkaufsstraße dies geworden ist: mit regulären Preisen, geordnet und nicht im Entferntesten an Feilschen interessiert.

Wangfujing lebt von seiner Lage und Zuverlässigkeit. Ein Fünf-Sterne-Hotel, ein hundert Jahre altes Entenhaus, ein Apple-Store und die Ostkathedrale liegen alle nur wenige Blocks voneinander entfernt. Die Verbotene Stadt, der Tiananmen-Platz und das Nationale Kunstmuseum sind alle innerhalb von etwa 15 Minuten zu Fuß zu erreichen. Für Erstbesucher ist das wichtiger als Charme. Für Komfortorientierte Reisende ist es sogar noch wichtiger. Dies ist ein Ort, an dem Sie Peking erleben können, ohne die Logistik überdenken zu müssen.

Es war nie das angesagte Viertel der Stadt. Für Hutongs flaniert man nach Gulou oder Wudaoying; für Bars fährt man nach Sanlitun. Wangfujing ist nicht der Ort, an den man kommt, um überrascht zu werden. Es ist der Ort, an den man kommt, um zu wissen, wo man ist.

Eine alte Attraktion hat viel von ihrem Biss verloren: Die einst berühmte Snack-Straße mit ihren frittierten Skorpionen und Seesterne wurde durch Stadtsanierungen leise ausgedünnt. Die Legende hält sich, aber die Straße ist nur noch ein Schatten ihrer selbst. Das sollte man klar sagen, denn zu viele Besucher erwarten immer noch einen Jahrmarkt der Insektenspieße und finden stattdessen eine sauberere, dünnere, gewöhnlichere Version vor. Peking hat sich weiterentwickelt; Wangfujing wurde in dieser Hinsicht in die Respektabilität aufgeräumt.

Essen & Trinken

Wangfujings kulinarischer Ruf ruht auf zwei jahrhundertealten Institutionen und einem modernen Star, was für ein Viertel, das stets verlässliche Namen der Neuheit vorgezogen hat, angemessen ist. Bei Quanjude wurde die Wangfujing-Filiale 1959 eröffnet und serviert die klassische Pekingente genau so, wie es die Lehrbücher vorschreiben: Vögel, die im Hängeofen über Obstholz geröstet, am Tisch tranchiert und mit Lauchzwiebeln, Gurken und süßer Bohnensauce in dünne Pfannkuchen gewickelt werden. Es ist eine Institution, was bedeutet, dass es sich auch so anfühlen kann – aber wenn Sie die zeremonielle Version der Pekingente in einem Viertel wollen, das Zeremonien versteht, dann ist dies der richtige Saal.

Ein oder zwei Blocks östlich serviert Donglaishun seit 1903, als ein Imbissstand in der Wangfujing eröffnet wurde, blitzgekochten Hammel. Der muslimisch-chinesische Hotpot basiert auf hauchdünn geschnittenem Lamm, das in einen mit Holzkohle befeuerten Kupfertopf getaucht wird, und das Flaggschiff befindet sich im 5. Stock des APM. Der Reiz liegt hier nicht im Glamour. Es ist die Freude an einer Methode, die die Mode überlebt hat. Es hat etwas fast Trotziges, in einem Viertel, das besser für polierten Einzelhandel bekannt ist, auf diese Weise zu essen – und dieser Trotz passt zu Peking.

Für eine modernere, leichtere Version der Pekingente ist Da Dong im Jinbao Place, Jinbao-Straße 88, nur einen kurzen Spaziergang vom oberen Ende von Wangfujing entfernt. Der Markenchef Dong Zhenxiang baute das Restaurant ab 1985 auf, und es hat einen von Michelin empfohlenen Ruf für knusprige, nicht fettige Haut und polierte Präsentation. Diese Kombination – Präzision ohne Aufwand, Technik ohne Schwere – fühlt sich sehr nach diesem Teil der Stadt an: nicht unbedingt das alte Peking, aber ein Peking, das sich für die Gegenwart zu kleiden weiß.

Abgesehen von diesen Namen verbergen die Einkaufszentren zuverlässige Sitzrestaurants und Food Courts, und die Kaufhauskeller sind eine sicherere Wahl als die ausgedünnten Straßenstände. Dies ist nicht der Ort, um kulinarisches Theater im Freien zu suchen. Es ist der Ort, um gut genug, effizient genug zu essen und dann weiterzugehen. Für einen richtigen Drink oder einen echten Abend gehen Einheimische und Auswanderer woanders hin; Wangfujing selbst klingt ab, wenn die Geschäfte schließen.

Aktivitäten

Wangfujings wahrer Wert liegt als Sprungbrett für den Rest der Stadt. Die großen Monumente des Zentrums von Peking sind so nah, dass sich das Viertel fast wie eine Bühne für sie anfühlt. Die Verbotene Stadt und der Tiananmen-Platz sind beide zehn bis 15 Minuten zu Fuß westlich bzw. südwestlich entfernt, was bedeutet, dass Sie das Osttor des Palastes erreichen können, bevor die Reisebusse ankommen, wenn Sie früh aufbrechen. Das ist der Trick hier: Schlafen Sie nah, starten Sie früh, und lassen Sie das Stadtzentrum für sich arbeiten, nicht gegen Sie.

Am nördlichen Ende der Fußgängerzone befindet sich das Nationale Kunstmuseum Chinas, eines der größten Kunstmuseen des Landes, mit kostenlosen, zeitlich begrenzten Eintrittskarten und einem wechselnden Programm chinesischer Malerei, Kalligraphie und zeitgenössischer Kunst. Es ist leicht zu übersehen, weil die Straße drumherum so kommerziell laut ist, aber das Museum gibt Wangfujing ein nützliches Gegengewicht. Wenn die Allee Peking in seiner Einzelhandelsstimme ist, spricht das Museum leiser.

Das Paläolithische Museum Wangfujing ist seltsamer und besser. Versteckt im Untergeschoss des Oriental Plaza bewahrt es eine Ausgrabung, die 1996 entdeckt wurde, als Bauarbeiter die Fundamente des Einkaufszentrums legten und Steinzeitwerkzeuge und Tierfossilien fanden, die auf etwa 24.000–25.000 Jahre datiert wurden. Sie blicken durch einen Glasboden auf die erhaltene Fundstätte hinab. Der Eintritt kostet etwa 10 ¥, geöffnet etwa 10:00–17:00 Uhr. Das ist ein kleiner, fast absurd wirkender Abstecher mitten in einem polierten Einkaufsviertel – und genau deshalb funktioniert er: die tiefe Zeit der Stadt unter einem Einkaufskomplex.

Die St.-Josephs-Kirche, oder Ostkathedrale, lohnt einen Halt, auch wenn Sie das Innere auslassen. Das neoromanische Gebäude, das Sie heute sehen, wurde 1904 wiederaufgebaut, nachdem Feuer und der Boxeraufstand frühere Kirchen an dieser Stelle zerstört hatten, und ihre angestrahlte Fassade und der offene Platz sind am Abend ein beliebter Hintergrund. Sie ist eine der vier historischen katholischen Kirchen in Peking, aber Sie brauchen nicht die gesamte Kirchengeschichte, um die Szene zu genießen: Stein, Licht, ein wenig Raum zum Atmen abseits der Fußgängerzone.

Dann gibt es noch die einfachste Sache von allen: Teil des abendlichen Menschenstroms zu sein, der die Allee auf und ab fließt. Wangfujing bei Nacht ist nicht subtil, aber es ist lebendig, wie es viele vermeintlich interessantere Viertel nicht sind. Die Menge ist gemischt, das Tempo ist gleichmäßig, und die helle Ordnung der Straße hat ihre eigene Logik. Manchmal ist das nützlichste Stadterlebnis auch das unromantischste.

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Einkaufen & Märkte

Das Einkaufen ist der ganze Sinn von Wangfujing, und es kommt in Schichten. Die glanzvollste Schicht ist Oriental Plaza am südlichen Ende, ein weitläufiger, gehobener Komplex mit internationalen Marken und Designerboutiquen, der direkt von der Chang'an-Allee abgeht. Es ist die Art von Ort, an dem die Klimaanlage scheinbar vor der Kleidung entworfen wurde. Praktisch, poliert, unverkennbar zentral.

Beijing APM in der Wangfujing-Straße 138 ist jünger und high-street-orientierter – Apple, Zara-ähnliche Mode, Turnschuhe und eine belebte Food-Etage –, während das Wangfujing-Kaufhaus und New World Mittelklasse-Bekleidung, Kosmetik und Elektronik im älteren, typisch Pekinger Kaufhausstil anbieten. Dies sind nicht die Orte für Schatzsuchen. Sie sind für die effiziente Erledigung eines Einkaufs, was in Peking eine respektable bürgerliche Funktion ist.

Zwischen den Einkaufszentren befinden sich alteingesessene Marken, die der Straße ihr Gedächtnis geben. Wuyutai, ein über ein Jahrhundert altes Teehaus, ist berühmt für seinen Jasmintee. Ruifuxiang, der Seiden- und Baumwollhändler, schneidert auf Wunsch einen Cheongsam. Shengxifu macht Hüte; Tongshenghe macht Schuhe. Diese Namen sind wichtig, weil sie in Erinnerung rufen, dass Wangfujing nicht von der Mall-Ära erfunden wurde. Es war bereits eine Handelsader, bevor die Glasfassaden kamen.

Der Pekinger Fremdsprachenbuchladen in der Nr. 235 ist wegen einer langen Renovierung geschlossen – seit Dezember 2023 zu, mit Wiedereröffnung für Ende 2025 geplant. Überprüfen Sie dies vor einem gezielten Besuch. Das ist schade, aber keine Katastrophe; in diesem Viertel ist die Buchhandlung eher die Ausnahme als die Regel.

Was Sie heute nicht mehr viel finden werden, ist das alte Marktgedränge. Die einst berüchtigte Wangfujing-Snack-Straße mit ihren Skorpionen, Seesternen und Tintenfischspießen wurde durch Stadtsanierungen stark zurückgefahren; viele Stände wurden in die Gui Jie und die Xianyukou-Essensstraße nahe Qianmen verlegt. Der Mythos ist für Reiseberichte noch nützlich, aber die Straße selbst wurde zu etwas weniger Seltsamem und weniger Denkwürdigem aufgeräumt. Peking kann sentimental über seine eigenen Legenden sein, aber nicht immer großzügig mit ihrem Fortbestand.

Übernachtungsmöglichkeiten in Wangfujing

Was die reine Bequemlichkeit angeht, ist Wangfujing einer der besten Standorte in Peking: flach, zentral und nur einen kurzen Spaziergang von der Verbotenen Stadt entfernt, mit einer U-Bahn-Station direkt vor der Tür. Das Viertel zwingt Sie nicht zu einer Wahl zwischen Komfort und Lage; es bietet einfach beides und erwartet, dass Sie die Rechnung zu schätzen wissen.

Ganz oben auf dem Markt thront das Mandarin Oriental Wangfujing im WF Central-Komplex mit nur 73 Zimmern und Terrassen mit Blick auf die Dächer der Verbotenen Stadt. Es ist die Art von Hotel, die versteht, warum Leute für eine zentrale Adresse zahlen: nicht für Aufregung, sondern für die richtige Art von Ruhe nach einem Tag in der Stadt.

Das Waldorf Astoria Beijing liegt ein paar Blocks östlich in der Jinyu Hutong und verbindet einen modernen Turm mit einem niedrigen Hof-Flügel mit 171 Zimmern. The Peninsula Beijing ist ebenfalls nur einen kurzen Sprung entfernt im selben zentralen Bereich. Diese Namen machen Wangfujing zu einer einfachen Empfehlung für Reisende, die das Zentrum der Stadt wollen, ohne auf die vertrauten Annehmlichkeiten eines Fünf-Sterne-Aufenthalts zu verzichten.

Unterhalb der Fünf-Sterne-Hotels gibt es eine solide Auswahl zuverlässiger Vier-Sterne-Internationaler und chinesischer Business-Hotels rund um die Fußgängerzone und die angrenzenden Dongcheng-Blocks – die Art von komfortablen, gut gelegenen Zimmern, die sich für Erstbesucher eignen, die Wert auf die Nähe zu den Sehenswürdigkeiten legen, anstatt auf Nachbarschaftsflair. Wählen Sie die Straßen, die der Fußgängerzone und den Einkaufszentren am nächsten sind, wenn Sie direkt ins Geschehen einsteigen möchten; gehen Sie ein oder zwei Blocks nach Osten zu den ruhigeren Dongcheng-Gassen, wenn Sie lieber etwas Trubel gegen Ruhe eintauschen möchten.

Fortbewegung

Der U-Bahnhof Wangfujing an der Linie 1 liegt direkt unter dem südlichen Ende der Fußgängerzone, und der Ausgang führt direkt auf die hell erleuchtete Allee. Der U-Bahnhof Jinyu Hutong an der Linie 8, mit der Linie 6 am nahe gelegenen Dengshikou, deckt die nördliche Hälfte ab, sodass das gesamte Gebiet von überall in der Stadt leicht zu erreichen ist. Das ist wichtig, weil Wangfujing am besten funktioniert, wenn es als Basis genutzt wird, nicht als Ziel, das man auf einmal erobern muss.

Wenn Sie erst einmal hier sind, ist Gehen angesagt. Die Fußgängerachse ist autofrei, und von ihr aus sind die Ostseite der Verbotenen Stadt und der Tiananmen-Platz beide etwa zehn bis fünfzehn Minuten zu Fuß südwestlich entfernt – oft schneller als die U-Bahn für einen so kurzen Sprung. Zum Flughafen nehmen Sie die Linie 1 oder 2 bis Dongzhimen und steigen in die Capital Airport Express um; der Flughafen Daxing ist weiter entfernt über die Linie 8 zur Daxing Airport Express. Taxis und Didi-Ride-Hailing sind reichlich vorhanden, aber während der Hauptverkehrszeit auf der Chang'an-Allee langsam bis hoffnungslos, also nehmen Sie für mehr als ein paar Blocks besser die U-Bahn.

Wangfujing ist nicht das Viertel für Leute, die eine Atmosphäre brauchen, um einen Aufenthalt zu rechtfertigen. Es ist für Leute, die mögen, dass eine Stadt funktioniert. Die Straßen sind flach, die Lichter sind gut, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind nah, und das alte kommerzielle Peking ist noch sichtbar, wenn man weiß, wo man hinschauen muss. Das klingt vielleicht nicht romantisch. Es ist jedoch sehr praktisch – und in Peking hat die Praktikabilität schon immer eine eigene Geschichte gehabt.